據(jù)相關(guān)資料，中國(guó)稀土儲(chǔ)量達(dá)4400萬噸，在全球儲(chǔ)量中占比37%左右。據(jù)估計(jì)，近幾年中國(guó)稀土產(chǎn)量占據(jù)全球產(chǎn)量均超過80%。2016年中國(guó)稀土礦石產(chǎn)量為10.5萬噸，占全球總產(chǎn)量的88.91%。由于2016年美國(guó)MountainPass稀土礦山停產(chǎn)，除中國(guó)外的稀土礦產(chǎn)量?jī)H為1.31萬噸。

　　近幾年稀土價(jià)格卻因?yàn)閲?yán)重的供大于求而持續(xù)低迷。雖然2017年有比較大幅度的拉升，但年末幾個(gè)月又跌回去了。根據(jù)生意社的稀土價(jià)格指數(shù)，2018年1月4日稀土指數(shù)為333點(diǎn)，較周期內(nèi)最高點(diǎn)1000點(diǎn)(2011年12月6日)下降了66.70%，較2015年9月13日最低點(diǎn)271點(diǎn)上漲了22.88%。(注：周期指2011年12月1日至今)。

　　國(guó)內(nèi)和國(guó)際上有許多學(xué)者對(duì)低碳能源發(fā)展的關(guān)鍵金屬的潛在約束進(jìn)行了比較深刻的研究。他們的研究結(jié)果比較一致地提出低碳能源技術(shù)的發(fā)展嚴(yán)重依賴于關(guān)鍵金屬，而低碳能源發(fā)展對(duì)關(guān)鍵金屬的依賴將導(dǎo)致某些關(guān)鍵材料面臨短缺約束。關(guān)鍵金屬的中期產(chǎn)能不足和長(zhǎng)期資源短缺均可能存在。此外，金屬材料生產(chǎn)的能源消耗很大程度上抵消了低碳能源技術(shù)的減排效果，而中國(guó)通過關(guān)鍵金屬材料的出口為全球碳減排做出了很大貢獻(xiàn)。

　　稀土是不可再生戰(zhàn)略資源，稀土開采對(duì)礦山生態(tài)環(huán)境有嚴(yán)重影響。如果中國(guó)沒有將環(huán)境和資源成本納入稀土成本，大量低價(jià)稀土出口等同于變相地用國(guó)內(nèi)的資源和環(huán)境損耗對(duì)國(guó)外進(jìn)行補(bǔ)貼。2016年中國(guó)的稀土出口量為4.7萬噸，其中主要來源于內(nèi)蒙古、四川、江蘇等省份，出口的主要目的地是美國(guó)、日本和荷蘭、德國(guó)等歐盟國(guó)家。由于人口眾多和經(jīng)濟(jì)低碳清潔發(fā)展，中國(guó)現(xiàn)在和將來都會(huì)是新能源制造大國(guó)，需要從長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略上思考稀土開采問題。中國(guó)經(jīng)濟(jì)已經(jīng)不需要通過賣資源來支持發(fā)展，所以需要避免目前在低價(jià)的時(shí)候賣多了，將來需要用高價(jià)再買回來。十九大提出必須“樹立社會(huì)主義生態(tài)文明觀”，“構(gòu)建清潔低碳、安全高效的能源體系”。中國(guó)雄心勃勃的新能源發(fā)展計(jì)劃將來會(huì)不會(huì)受到稀土金屬量和價(jià)的限制？

　　2012年以前，中國(guó)稀土的采礦權(quán)證曾經(jīng)達(dá)到113張，除了正規(guī)的礦山外，各地的盜采“黑稀土”現(xiàn)象也觸目驚心，不僅造成了資源損失，也嚴(yán)重破壞了生態(tài)環(huán)境。2015年六大稀土集團(tuán)整合了全國(guó)稀土礦山和冶煉分離企業(yè)。到了2016年，產(chǎn)業(yè)集中度有了大幅度的提升，六大集團(tuán)主導(dǎo)稀土生產(chǎn)的格局已經(jīng)基本成形?！笆濉逼陂g稀土的冶煉分離產(chǎn)能已經(jīng)從40萬噸壓縮到30萬噸，再加上“黑稀土”，相比目前大概10.5萬噸的需求，產(chǎn)能嚴(yán)重過剩。

　　一方面，雖然稀土行業(yè)的集中和規(guī)范得到了大幅度提升，稀土產(chǎn)能已經(jīng)由六大集團(tuán)整合。但是，其下屬許多生產(chǎn)企業(yè)還是獨(dú)立的決策單元，在價(jià)格低迷的市場(chǎng)環(huán)境下，稀土企業(yè)財(cái)務(wù)壓力很大，競(jìng)爭(zhēng)激烈，因此稀土產(chǎn)量難以控制。財(cái)務(wù)壓力使得企業(yè)越便宜越需要挖，其生產(chǎn)決策難以真正考慮資源的環(huán)境成本和資源稀缺的長(zhǎng)期戰(zhàn)略價(jià)值，使得稀土價(jià)格嚴(yán)重背離資源價(jià)值。

　　另一方面，盡管年年打“黑”，年年“黑”，在巨大的經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)使下，違法開采“黑稀土”的現(xiàn)象仍然嚴(yán)重，由于其環(huán)境資源成本低，因此開采成本很低。如果沒有真正從政策上設(shè)計(jì)消滅“黑稀土”，將難以扭轉(zhuǎn)全球稀土供應(yīng)過剩和價(jià)格低迷。以氧化鐠釹為例，現(xiàn)在六大集團(tuán)加起來占不到市場(chǎng)的50%。

　　中國(guó)稀土產(chǎn)量和出口占全球市場(chǎng)份額很大，應(yīng)該是一個(gè)可以有價(jià)格“話語權(quán)”的行業(yè)。過去控制產(chǎn)量采取簡(jiǎn)單的實(shí)行出口關(guān)稅和配額管理，如此政策容易授人以柄，2014年世界貿(mào)易組織(WTO)裁定中國(guó)稀土配額制違反WTO相關(guān)規(guī)定就是一個(gè)教訓(xùn)。歐佩克成員國(guó)出口的石油占世界石油貿(mào)易量的60%左右，其14個(gè)成員國(guó)代表不同的國(guó)家利益都可以聯(lián)合限產(chǎn)維持油價(jià)，為什么中國(guó)六家稀土企業(yè)卻無法聯(lián)合維持價(jià)格？

　　十九大提出建設(shè)美麗中國(guó)的宏偉目標(biāo)，意味著今后的資源和環(huán)境保護(hù)門檻需要大幅度提升，要求稀土行業(yè)集中度進(jìn)一步提高。政府可以通過提高環(huán)境門檻和環(huán)境成本來鼓勵(lì)提高企業(yè)集中度，而更高的企業(yè)集中度對(duì)保護(hù)資源和環(huán)境更有好處，政府對(duì)大型企業(yè)的監(jiān)管也更為容易。大型企業(yè)也更有實(shí)力采用新生產(chǎn)技術(shù)，并投入大量資源進(jìn)行環(huán)境保護(hù)。大型企業(yè)還比較有能力對(duì)上下游進(jìn)行整合提升產(chǎn)業(yè)鏈價(jià)值。

　　目前市場(chǎng)產(chǎn)能寬松和價(jià)格低迷為稀土行業(yè)進(jìn)一步整合提供了機(jī)遇。此時(shí)稀土企業(yè)的價(jià)值比較低，更容易通過市場(chǎng)化手段對(duì)行業(yè)進(jìn)行整合，而且整合的成本也較低。政府還可以通過進(jìn)一步提升稀土開采和利用環(huán)節(jié)的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)，通過資源稅和環(huán)境稅來“內(nèi)部化”開采環(huán)境成本，提升開采準(zhǔn)入門檻，以此促進(jìn)行業(yè)進(jìn)一步整合。需要深化資源稅和環(huán)境稅改革，使相關(guān)稅收可以更好地反映開采的環(huán)境外部性和資源的稀缺性。

　　進(jìn)一步提升稀土集中度需要打破地方利益固化的藩籬，打破現(xiàn)有的利益格局，這需要從規(guī)劃上統(tǒng)一布局，以及必要的政府行政干預(yù)。政府可以加大財(cái)稅和融資支持力度，并采用多樣化的形式進(jìn)行整合?？梢酝ㄟ^政策性貸款、融資支持等手段，為企業(yè)提供并購(gòu)的資金。此外，還可以通過稀土業(yè)務(wù)剝離整合的方式，將現(xiàn)有企業(yè)的稀土進(jìn)行業(yè)務(wù)整合。